小泉氏、米国防長官との会談意欲　「防衛力強化の意志伝える」

　小泉進次郎防衛相は２５日、調整中のヘグセス米国防長官との会談に関し「個人的な信頼関係を構築し、日本が自前の防衛力を強化する意志を伝えることが重要だ」と意欲を示した。視察先の海上自衛隊横須賀基地（神奈川県横須賀市）で記者団の取材に答えた。会談は東京都内で２９日に実施する方向だ。

　基地では、最新鋭護衛艦「くまの」を視察。オーストラリア海軍の新型艦導入計画を巡る共同開発など友好国との防衛装備・技術協力が拡大していると指摘し「防衛外交を展開し、トップセールスを強化する」と装備輸出を推進する考えを示した。

　２５日は米軍横田基地（東京都）内にある航空自衛隊の航空総隊司令部も訪問した。